Du cheval de sport au cheval senior : comment ses besoins nutritionnels évoluent avec l’âge
Votre cheval ne travaille plus autant qu’avant? Il conserve moins facilement son état de chair? Il commence à laisser tomber du foin ou de la moulée lorsqu’il mange?
Ce sont souvent les premiers signes que ses besoins nutritionnels évoluent.
Avec l’âge, l’alimentation d’un cheval doit s’adapter à son niveau d’activité, à son métabolisme, à la qualité des fourrages qu’il consomme et à son état de santé général. Ce qui convenait parfaitement à un cheval en pleine carrière sportive n’est pas nécessairement la meilleure option quelques années plus tard.
Voyons les deux grandes étapes que traversent de nombreux chevaux lorsqu’ils passent progressivement du statut de cheval de performance à celui de cheval senior.
Table des matières
Cheval de sport à cheval senior Stade 1 : 15 à 20 ans — Activité réduite
La première étape commence généralement lorsque votre cheval a entre 15 et 20 ans, que l’horaire des concours ou des compétitions a été réduit ou que la retraite est maintenant en vigueur. Avec une activité réduite et des besoins caloriques réduits, les grains ou les moulées nécessaires pour maintenir une cote de chair souhaitée sont également réduits. Si vous pouvez maintenir une bonne condition de chair avec très peu de moulée par jour en plus du foin et/ou du pâturage, vous devez fournir un supplément en minéraux et vitamines.
Étape 1 : moins d’activité, mais toujours les mêmes exigences nutritionnelles
Pour plusieurs chevaux, cette transition débute entre 15 et 20 ans. Les compétitions deviennent moins fréquentes, l’entraînement diminue ou la retraite approche tranquillement.
Comme les besoins énergétiques diminuent, il est souvent possible de réduire la quantité de moulée offerte. Toutefois, moins de calories ne signifie pas moins de besoins en nutriments.
Même un cheval peu actif a besoin d’un apport adéquat en acides aminés, vitamines et minéraux pour favoriser le maintien de sa masse musculaire, de sa ligne du dos, de la qualité de ses sabots et de son état général.
Quand le foin couvre les besoins énergétiques
Certains chevaux, particulièrement les chevaux faciles à entretenir, maintiennent un bon état de chair avec du foin de qualité et peu de moulée.
Dans ces situations, l’utilisation d’un supplément compensateur peut être une excellente solution.
Les suppléments compensateurs offrent une concentration élevée de nutriments essentiels dans un faible volume d’aliment. Ils permettent de combler les besoins nutritionnels sans ajouter de calories inutiles lorsque les besoins énergétiques sont déjà satisfaits par les fourrages.
Préserver la condition physique au fil des ans
Le vieillissement s’accompagne souvent d’une diminution graduelle de la masse musculaire. Une alimentation équilibrée aide à fournir les nutriments nécessaires au maintien de la musculature, d’une belle qualité de robe et de sabots solides.
Des produits comme Equilibrium Optimal et Equilibrium Equilizer peuvent être intégrés à une ration à base de fourrages afin d’assurer un apport nutritionnel complet lorsque les quantités de moulée sont réduites.
Étape 2 : la retraite et les défis liés à la santé dentaire
Entre 20 et 25 ans, plusieurs chevaux entrent dans une nouvelle phase de leur vie.
Malgré une alimentation qui semble inchangée, certains commencent à perdre de l’état de chair. Vous pouvez également remarquer des boulettes de foin partiellement mâchées au sol ou davantage de pertes d’aliments pendant les repas. Bien souvent, la santé dentaire joue un rôle important. Avec l’âge, les dents deviennent moins efficaces pour couper et broyer les fibres. Certains chevaux peuvent même perdre des dents, ce qui rend la consommation de certains fourrages plus difficile.
Adapter les fourrages aux capacités du cheval
Le fourrage demeure la base de l’alimentation du cheval senior.
Toutefois, lorsque la mastication devient plus difficile, il peut être avantageux d’opter pour des fourrages plus tendres ou plus faciles à consommer. Le foin de qualité supérieure, les cubes de luzerne trempés, les fourrages hachés ou les cubes et granules de foin peuvent faciliter l’ingestion tout en fournissant des fibres digestibles et des calories supplémentaires. Maintenir un apport suffisant en fibres est essentiel pour soutenir la santé digestive et le bon fonctionnement du tractus gastro-intestinal.
Soutenir le maintien du poids chez le cheval senior
Lorsqu’un cheval âgé peine à maintenir son état de chair, une moulée spécialement formulée pour les chevaux seniors peut faire toute la différence.
Recherchez des aliments qui offrent :
- Des sources de fibres hautement digestibles
- Un apport accru en matières grasses pour fournir des calories supplémentaires
- Des teneurs contrôlées en amidon et en sucre
- Une fortification adaptée en vitamines et minéraux
Ces caractéristiques contribuent à fournir l’énergie nécessaire tout en respectant les besoins particuliers du système digestif du cheval vieillissant.
Les produits Evolution Senior et Equilibrium XCEL HD sont conçus pour répondre aux besoins spécifiques des chevaux âgés tout en aidant à maintenir une bonne condition corporelle.
Une alimentation qui évolue avec votre cheval
Le passage du cheval de sport au cheval senior est une évolution naturelle. En demeurant attentif aux changements de niveau d’activité, à l’état de chair et à la santé dentaire de votre cheval, il est possible d’ajuster son programme alimentaire afin de l’accompagner à chaque étape de sa vie.
Chez Purina, nous croyons que chaque cheval mérite une alimentation adaptée à son âge, à son mode de vie et à ses besoins individuels. Une nutrition bien ajustée peut contribuer à préserver son confort, son bien-être et sa qualité de vie pendant de nombreuses années.
En résumé
- À partir de 15 ans, l’alimentation d’un cheval doit s’adapter à son activité réduite et à ses besoins nutritionnels changeants.
- Les chevaux seniors peuvent maintenir leur état de chair avec un bon foin et des suppléments de minéraux et vitamines.
- À partir de 20 ans, des problèmes de santé dentaire peuvent compliquer l’alimentation, rendant les fourrages plus difficiles à consommer.
- Il est essentiel d’adapter le type de fourrage aux capacités dentaires du cheval et de surveiller son poids.
- Une nutrition ajustée contribue au bien-être du cheval senior tout en répondant à ses besoins individuels.